Nell’editoriale di “Speciale catechisti” del mese di agosto invitavo a scoprire e a valorizzare tre perle preziose che la chiesa ci aveva offerto nei mesi scorsi: l’enciclica Laudato Si’ di papa Francesco, il nuovo vescovo Claudio e le iniziative di formazione per i catechisti del nuovo anno. Gli orientamenti pastorali invitano ciascuno di noi a mettersi “in cerca di perle preziose” tenendo presente che non è un punto a capo, ma è mantenere lo stesso sguardo che lo scorso anno ha contemplato e goduto di tutto “il bene che c’è tra noi”. Un bene che c’è e che chiede di essere consolidato perché possa essere sempre più condiviso, trafficato e moltiplicato con tutti e per tutti.

Il mese di ottobre appena iniziato porta con sé molte occasioni che potranno arricchire la nostra vita di fede e diventare altrettante occasioni per orientare la nostra preghiera.

Giorni fa ho ricevuto una lettera da parte di un accompagnatore dei genitori di una parrocchia che ha iniziato il primo discepolato del cammino di iniziazione cristiana. La situazione che viene presentata è comune a tante parrocchie, per questo ho deciso di pubblicarla con la relativa mia risposta in modo che possa risultare utile a tutti gli accompagnatori dei genitori e ai parroci per rendere il cammino dei genitori non un percorso a ostacoli, ma un’occasione libera e desiderabile per riscoprire la loro fede e il ruolo di accompagnatori dei propri figli.

Si è appena concluso il tempo del Natale e ancora una volta abbiamo toccato con mano come la Scrittura ci abbia accompagnato passo dopo passo a cogliere il mistero e il dono grande di un Dio che si è fatto bambino.

Tuttavia la Sacra Scrittura non ci racconta solo la nascita, ma anche la vita del Verbo fatto carne: le sue parole, i suoi gesti, i sui insegnamenti, tutti elementi necessari perché ognuno di noi diventi consapevole di come si realizzi il mistero dell’amore di Dio verso l’uomo.

Questo numero di Speciale catechisti esce proprio in concomitanza con l’assemblea diocesana dei catechisti, che si terrà nella sala del Multisala Pio X sabato 14 febbraio. I catechisti sono una grande risorsa per la nostra diocesi, e non c’è visita pastorale in cui il vescovo Antonio non li ringrazi per il servizio reso e per la loro testimonianza fedele, molto spesso silenziosa, ma assai incisiva nella vita di tanti ragazzi e genitori.
Nel corso degli anni la fisionomia del catechista è cambiata.

Da più parti mi giungono le segnalazioni delle difficoltà che tanti accompagnatori incontrano nel condividere il cammino con i genitori.

Sono difficoltà di vario tipo, ma che sostanzialmente si possono riassumere in un desiderio comune: quello che i genitori siano più partecipi, più convinti e disponibili nei confronti del cammino che stanno compiendo.

La chiesa italiana ormai da quasi un decennio ha fatto una precisa scelta ribadita anche negli ultimi orientamenti per l’annuncio e la catechesi “Incontriamo Gesù” pubblicati lo scorso anno. La scelta è quella di una chiesa missionaria, in uscita, per usare l’espressione di papa Francesco, che nell’ambito della catechesi va sotto il nome di “primo annuncio”.
Il primo annuncio è una dimensione che oggi deve attraversare ogni proposta pastorale anche quelle rivolte ai battezzati: di esso vanno innervate tutte le azioni pastorali.

All’inizio della quaresima veniamo invitati dalla chiesa, e lo fa anche quest’anno in maniera forte il vescovo Antonio nel messaggio a tutta la diocesi, a dare spazio alla parola di Dio perché diventi cibo che sostiene la nostra vita quotidiana. È Dio che ci sostiene e come ci ricorda Agostino «Dio non attende da noi parole, ma il nostro cuore». La quaresima dunque come tempo privilegiato per aprirsi al Signore, per ammutolire le nostra voce e far parlare la sua voce.

Nelle prossime settimane, se non è già successo, in molte parrocchie si celebrerà la cosiddetta “chiusura dell’anno catechistico”. I catechisti riservano grandi energie alla preparazione dell’evento, e magari anche alla ricerca di un “segno” originale da lasciare ai ragazzi in ricordo dell’anno trascorso.
La chiusura, tuttavia, rischia di diventare sempre più spesso un’usanza tradizionalmente ripetuta, senza riflettere adeguatamente sulle eventuali conseguenze che la stessa comporta a livello di convinzioni e quindi di mentalità nei ragazzi e nei genitori.

L’anno che si è appena concluso ci ha regalato tanti doni per cui ringraziare il Signore. Tra questi forse il più bello, e sicuramente il più sorprendente, è papa Francesco. La sua presenza dirompente e il suo stile profondamente evangelico destano ammirazione e simpatia in tutti, anche in coloro che sono lontani dalla chiesa, in quelli che fanno fatica a credere e addirittura nei non credenti.