Si è appena concluso il tempo del Natale e ancora una volta abbiamo toccato con mano come la Scrittura ci abbia accompagnato passo dopo passo a cogliere il mistero e il dono grande di un Dio che si è fatto bambino.

Tuttavia la Sacra Scrittura non ci racconta solo la nascita, ma anche la vita del Verbo fatto carne: le sue parole, i suoi gesti, i sui insegnamenti, tutti elementi necessari perché ognuno di noi diventi consapevole di come si realizzi il mistero dell’amore di Dio verso l’uomo.

Questo numero di Speciale catechisti esce proprio in concomitanza con l’assemblea diocesana dei catechisti, che si terrà nella sala del Multisala Pio X sabato 14 febbraio. I catechisti sono una grande risorsa per la nostra diocesi, e non c’è visita pastorale in cui il vescovo Antonio non li ringrazi per il servizio reso e per la loro testimonianza fedele, molto spesso silenziosa, ma assai incisiva nella vita di tanti ragazzi e genitori.
Nel corso degli anni la fisionomia del catechista è cambiata.

Da più parti mi giungono le segnalazioni delle difficoltà che tanti accompagnatori incontrano nel condividere il cammino con i genitori.

Sono difficoltà di vario tipo, ma che sostanzialmente si possono riassumere in un desiderio comune: quello che i genitori siano più partecipi, più convinti e disponibili nei confronti del cammino che stanno compiendo.

La chiesa italiana ormai da quasi un decennio ha fatto una precisa scelta ribadita anche negli ultimi orientamenti per l’annuncio e la catechesi “Incontriamo Gesù” pubblicati lo scorso anno. La scelta è quella di una chiesa missionaria, in uscita, per usare l’espressione di papa Francesco, che nell’ambito della catechesi va sotto il nome di “primo annuncio”.
Il primo annuncio è una dimensione che oggi deve attraversare ogni proposta pastorale anche quelle rivolte ai battezzati: di esso vanno innervate tutte le azioni pastorali.

Nelle prossime settimane, se non è già successo, in molte parrocchie si celebrerà la cosiddetta “chiusura dell’anno catechistico”. I catechisti riservano grandi energie alla preparazione dell’evento, e magari anche alla ricerca di un “segno” originale da lasciare ai ragazzi in ricordo dell’anno trascorso.
La chiusura, tuttavia, rischia di diventare sempre più spesso un’usanza tradizionalmente ripetuta, senza riflettere adeguatamente sulle eventuali conseguenze che la stessa comporta a livello di convinzioni e quindi di mentalità nei ragazzi e nei genitori.

Anche se questa estate sta rendendo aridi tanti terreni e la calura insistente appesantisce qualsiasi nostro movimento, non possiamo dire che non ci stia regalando alcune perle preziose che vale la pena di cogliere e conservare, o magari scoprire nei prossimi giorni, o in un futuro non troppo lontano.

Nell’editoriale di “Speciale catechisti” del mese di agosto invitavo a scoprire e a valorizzare tre perle preziose che la chiesa ci aveva offerto nei mesi scorsi: l’enciclica Laudato Si’ di papa Francesco, il nuovo vescovo Claudio e le iniziative di formazione per i catechisti del nuovo anno. Gli orientamenti pastorali invitano ciascuno di noi a mettersi “in cerca di perle preziose” tenendo presente che non è un punto a capo, ma è mantenere lo stesso sguardo che lo scorso anno ha contemplato e goduto di tutto “il bene che c’è tra noi”. Un bene che c’è e che chiede di essere consolidato perché possa essere sempre più condiviso, trafficato e moltiplicato con tutti e per tutti.

Il mese di ottobre appena iniziato porta con sé molte occasioni che potranno arricchire la nostra vita di fede e diventare altrettante occasioni per orientare la nostra preghiera.

«Una scelta che lascerà il segno». È con questa espressione che, il 9 febbraio 2013, presente il vescovo Antonio e numerosi sacerdoti e catechisti, commentavo la scelta di rinnovamento dell’iniziazione cristiana che la diocesi di Padova coraggiosamente avviava.

I tragici fatti delle ultime settimane portano nel mostro cuore una profonda tristezza unita ad un sentimento di paura che induce a chiudersi nel nostro piccolo mondo. Il tempo di Avvento che abbiamo iniziato invece, ci invita ad alzare il capo a non lasciarci cadere le braccia, ma a guardare nonostante tutto la vita con fiducia e speranza.