È in famiglia che impariamo il valore delle relazioni, che scopriamo il significato del perdono, che gustiamo la gioia e la preziosità della condivisione, crescendo in statura ma soprattutto in umanità. Niente e nessuno può sostituirsi ad essa ed è dunque proprio su di essa che anche noi operatori pastorali dobbiamo credere e concentrare i nostri sforzi.

La nostra vita è fatta di riti, con cui ricordiamo e celebriamo momenti importanti come un anniversario, un compleanno: allora siamo soliti vestirci a festa e preparare qualcosa di speciale per cena, per condividere in famiglia o con gli amici quei momenti per noi così speciali… La nostra vita è fatta anche di gesti, con cui comunichiamo i nostri sentimenti oltre che con le parole: una carezza, un bacio, uno sguardo pieno di calore rendono presente l’amore che proviamo per la persona a cui li rivolgiamo.

Victor Hugo diceva che per i geni, come Dante o Michelangelo, invecchiare è crescere. A maggior ragione potremmo dire che per i santi invecchiare è crescere sempre di più, infatti amare Dio vuol dire progredire nel cammino della fede, accrescere la propria vita soprannaturale e portarla sempre più in alto, pensiamo quindi a quale inarrestabile traiettoria verso l'alto sia stata la vita di Maria, fino ad essere “assunta”, a raggiungere la stabilità immutabile di Dio.

In questo tempo di Avvento siamo invitati a meditare sul significato della parola carità. Se facessimo un gioco di associazione di idee, credo che quasi tutti, assoceremmo d’impulso ad essa quel “pio gesto” che compiamo quando facciamo elemosina pensando alle necessità dei così detti poveri. Mi chiedo allora, chi sono oggi questi poveri verso i quali Gesù, durante la sua missione, ha dimostrato una cura e un’attenzione particolare, rendendo presente l’amore del Padre per chi è ferito nella sua umanità da precarietà di vario genere?

La prima domenica del tempo di Quaresima si apre con l’episodio di Gesù che, dopo aver ricevuto il Battesimo, viene condotto dallo Spirito nel deserto: anche Lui, come il popolo di Israele è chiamato a vivere questa esperienza prima di dare inizio alla Sua missione.

Sono Chiara della Diocesi di Modena, la mamma di Sofia. Proprio giovedì scorso ho ricevuto da don Giorgio il vostro prezioso regalo a favore delle Scuole di Camposanto. Desidero ringraziarvi di cuore per la vostra generosità e soprattutto per la vicinanza che ci avete mostrato in questa difficile situazione. Ora che i riflettori si sono un po’ spenti sulla notizia del terremoto in Emilia, in realtà l’emergenza nei nostri territori non è finita perché ora sta iniziando il duro percorso di ricostruzione di una nuova quotidianità. Sapere di avere tanti amici che ci sostengono con il loro affetto ci dona una grandissima forza!

In molte comunità della diocesi sono iniziati gli incontri rivolti ai genitori dei bambini che per primi stanno vivendo l'esperienza della nuova iniziazione cristiana per fanciulli e ragazzi. Quella che segue è una lettera che una mamma che si è messa in gioco in questa nuova avventura ha sentito di dover inviare al proprio parroco per ringraziarlo di quanto ha potuto vivere.

Un dono di amicizia e di bellezza è stata la possibilità di partecipare al concerto “Sud” di Fiorella Mannoia, sabato scorso al Geox a Padova. E’ un’artista che mi è sempre piaciuta per la sua signorilità, raffinatezza, professionalità. Non ero proprio tranquillo: avevo nel cuore la preoccupazione per l’incontro con i catechisti del vicariato, la mattina dopo, ai quali dovevo dire qualcosa sulle caratteristiche del catechista nel nuovo percorso di iniziazione cristiana. Senza accorgermene, i pensieri da consegnare ai catechisti son diventati la chiave di lettura del concerto, e il concerto una provocazione per i pensieri… Quando l’artista ha iniziato ad affascinare tutti con la sua voce calda, l’abito elegante, i piedi nudi, ho pensato che mi piacerebbe proprio così la comunità cristiana: non sciatta, non “buttata là”, non ricca, non arrogante, non fredda… altrimenti che “grembo” può diventare?

Oggi, Mercoledì delle Ceneri, iniziamo un nuovo cammino quaresimale, un cammino che si snoda per quaranta giorni e ci conduce alla gioia della Pasqua del Signore, alla vittoria della Vita sulla morte. Seguendo l’antichissima tradizione romana delle stationes quaresimali, ci siamo radunati oggi per la Celebrazione dell’Eucaristia. Tale tradizione prevede che la prima statio abbia luogo nella Basilica di Santa Sabina sul colle Aventino. Le circostanze hanno suggerito di radunarsi nella Basilica Vaticana. Siamo numerosi intorno alla Tomba dell’Apostolo Pietro anche a chiedere la sua intercessione per il cammino della Chiesa in questo particolare momento, rinnovando la nostra fede nel Pastore Supremo, Cristo Signore. Per me è un’occasione propizia per ringraziare tutti, specialmente i fedeli della Diocesi di Roma, mentre mi accingo a concludere il ministero petrino, e per chiedere un particolare ricordo nella preghiera.

Vorrei spendere alcune righe per condividere con voi anche l’esperienza che abbiamo vissuto con i Centri di Ascolto in Quaresima perché, pur essendo stati partecipati e vissuti con attiva e vivace partecipazione dai ragazzi, credo siano stati in verità una Grazia più per i genitori. Mi spiego meglio raccontandovi un fatto che ricordo ancora con piacere e commozione: l’esperienza della preparazione con i genitori del primo dei due incontri che avevamo in programma. Avevamo deciso di convocarli per la preparazione al sabato pomeriggio durante l’incontro di catechesi dei loro figli, anziché di sera, perché avevamo sperimentato che alla sera le presenze erano molto scarse…